Plantago (Plantain weed)

identifiering

plantainblad är lätta att känna igen av de fem eller så palmatvenerna som löper parallellt med midrib.

de växer från en basal rosett och kan vara upp till en fot lång om de inte blir klippta.

bladen av P. major, P. rugelii är bredare, men P. stora bladstammar är gröna vid basen, medan P. rugelii bladstammar är rödlila vid basen.

tro mot sitt namn är bladen av P. lanceolata (Narrowleaf plantain) smalare än P. major.

den infödda P. virginica har också smala löv, men bladen är tydligt spetsiga och håriga, vilket skiljer den från sin europeiska motsvarighet, P. lanceolata.

blommor

de små blommorna av plantain växer i kluster längs en stam eller spik som växer från mitten av basalrosetten.

en enda växt har vanligtvis flera blomstjälkar som växer samtidigt.

blomspikar kan växa upp till tio tum.

när blommorna slutar blomma och faller bort lämnar de efter sig fibrösa frön.

Habitat

Plantain gillar full sol och trivs i komprimerad jord.

det är också väldigt hård och tolerant mot upprepad klippning och trampning, varför det ofta finns i varv, fält, övergivna partier och andra störda områden i hela Nordamerika.

beroende på region kommer plantain fram på vintern eller på våren och växer genom sommaren till hösten tills kallare väder slår tillbaka.

traditionell användning

förutom att vara ätbar har Plantago en lång historia av användning i folkmedicin.

används som en ”spit poultice” (tuggas grundligt), det har fungerat som en folkmedicin för ormbett, insektsbett, skärningar och utslag i åldrar.

det är också en vanlig komponent i helande salva.

en art, Plantago ovata, kanske inte är känd under sitt latinska namn, men dess fröskal är välkända som psyllium, den viktigaste ingrediensen i receptfria laxerande produkter som Metamucil.

Harvest

för att skörda, klipp bara löv och fröhuvuden.

matlagning & äta

färska blad

tidigt på våren samlar du Unga plantainblad medan de fortfarande är mjuka nog att äta råa i sallader.

kokta blad

När bladen blir äldre och större blir de trådiga och tuffa. Ångande hårdare löv gör dem ömma, men de fibrösa venerna och midribsna måste tas bort från äldre, strängare löv.

fröhuvuden

samla unga fröhuvuden hela sommaren och använd dem i omrörningsfrysar. Äldre fröhuvuden är för svåra att äta.

Plaintain leaf tea

plantainblad och fröhuvuden kan torkas för te eller användas färskt. För att göra te med färska löv, strimla löv och häll kokande vatten över dem. Plantain te kan också frysas för senare användning.