Fairy getingar krympa till storleken på amöba genom att offra sina nervceller

Fairy getingar är några av de minsta varelser på jorden, en hel insekt ungefär storleken på en encellig organism som en amöba. Det betyder att deras enskilda celler måste vara otroligt små…och det kräver att man förlorar mycket av sitt nervsystem.

fairy wasp, annars känd som fairyfly, är en parasitisk insekt som kan mäta så lite som 200 mikrometer lång, vilket gör den ungefär storleken på encelliga organismer som amöber eller paramecia. Naturligtvis är denna insekt inte en encellig organism, vilket innebär att dess tusentals enskilda celler måste krympas ner till otroligt små storlekar.

fairy wasps tininess har sina användningsområden – den kan undvika de flesta rovdjur och invadera andra insekters ägg oupptäckta. Men det finns en ganska rejäl avvägning för varelsernas biologi, enligt ny forskning från Alexey A. Polilov från Rysslands Lomonosov Moscow State University. Han upptäckte att så mycket som 95% av neuronerna i vuxna fairy-getingar inte har en kärna.

det är förvånande, med tanke på en kärna anses allmänt vara en ganska viktig del av en cell, särskilt eftersom den innehåller cellens genetiska material. Och medan baby fairy vepsar har en full uppsättning kärnor i sina neuroner, förlorar de dem när de blir äldre.

detta offer är tydligen det som gör att älvvingar kan förbli så löjligt små och att förlora så många till synes avgörande kärnor spelar ingen roll så mycket, med tanke på att älvvingar fortfarande kan göra alla sina komplicerade beteenden, som att flyga runt och invadera andra ägg. Det får dig nästan att undra varför vi större arter fortfarande stör med alla dessa cellulära extravaganser… du vet, som fullt fungerande neuroner.

Via Arthropod Structure and Development. Image by Alexey Polilov via ScienceNOW.