Ada Lovelace: den första datorprogrammeraren

Ada Lovelace var dotter till den noterade poeten Lord Byron och Annabella Milbanke Byron. Deras äktenskap varade lite mer än ett år, och Ada träffade aldrig sin far. För att motverka de ”farliga” mentala tendenserna hos Adas far betonade Annabella Musik, franska och matematik i sin dotters studier. Detta sista ämne vädjade särskilt till Ada.1833 träffade Ada Lovelace matematikern Charles Babbage, som hade konstruerat en beräkningsmaskin som heter Difference Engine. Lovelace inspirerades av prototypen av Difference Engine och blev Babbages livslånga vän. Babbage hade ett nytt projekt i åtanke, en mycket mer avancerad maskin, den analytiska motorn. 1843 översatte Lovelace en fransk tidning som den italienska matematikern Luigi Menabrea skrev om den analytiska motorn. Hon lade också till tusentals ord av sina egna anteckningar till tidningen. Lovelace insåg att den analytiska motorn kunde utföra en omfattande sekvens av matematiska operationer. Exemplet hon skrev om en sådan sekvens—hur man beräknar Bernoulli—nummer-betraktas av datorhistoriker som det första datorprogrammet. Hon spekulerade till och med att den analytiska motorn kunde användas för att utföra operationer på ”andra saker förutom nummer”, som musiknoter.

endast en liten del av Analysmotorn byggdes någonsin och Ada Lovelace dog 1852. Hennes berömmelse lever dock vidare. Hon gav sitt namn till ADA-programmeringsspråket. Varje år den andra tisdagen i oktober firas kvinnors bidrag till vetenskap, teknik, teknik och matematik (STEM) på Ada Lovelace Day.