ce este psihologia?

Psihologia academică este o ramură biologică și experimentală a științei preocupată de minte, creier și comportament. Deoarece subiectul său este „natura umană”, are aplicații pe scară largă în domeniul sănătății, educației, industriei și comerțului. Absolvenții de Psihologie găsesc de lucru într-o gamă largă de organizații care încearcă să înțeleagă, să prezică, să explice sau să schimbe comportamentul oamenilor. Elevii câștigă o combinație unică și puternică de:

• metode științifice (în comun cu celelalte științe ale naturii)
• subiect uman (în comun cu științele sociale și umaniste)
• analiză critică și comunicare (caracteristică artelor și umaniste).

psihologii academici sunt oameni de știință care folosesc observația și dovezile experimentale pentru a ajunge la concluzii valide. Ei caută să înțeleagă relația dintre senzațiile și acțiunile noastre, dar și procesele care intervin care stau la baza comportamentului uman (Psihologia cognitivă) și dezvoltarea lor de-a lungul vieții (psihologia dezvoltării), inclusiv interacțiunile dintre oameni (psihologia socială) și diferențele psihologice dintre indivizi. Unii cercetători se concentrează asupra a ceea ce face oamenii unici și a ceea ce ne face asemănători cu alte animale (Psihologie comparativă). Mulți psihologi sunt implicați în aplicații ale știință, de exemplu la muncă (psihologia ocupațională), la justiție penală (Psihologie criminalistică), la predare și învățare (Psihologia Educației) și la sănătate mentală și fizică (psihologie clinică).

minte sau creier?

Psihologia a fost gândită inițial ca știința minții. Acum știm că experiențele noastre subiective, conștiente oferă doar o singură viziune, adesea destul de înșelătoare, a ceea ce se întâmplă în interiorul capului nostru. Psihologii caută o înțelegere obiectivă a acestor procese, iar acest lucru ne conduce la măsurarea aspectelor comportamentului și, din ce în ce mai mult, la investigarea creierului în acțiune.

cum percepem, înțelegem, ne amintim, gândim, învățăm, decidem și acționăm? Folosind cele mai noi tehnologii, cum ar fi imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), psihologii și neurologii pot privi acum în interiorul creierului în căutarea răspunsurilor.

studierea comportamentului

în mod tradițional, psihologii nu studiau creierul direct (acest lucru era foarte dificil înainte de inventarea metodelor moderne de imagistică a creierului), ci indirect, prin experimente atent concepute pentru a măsura proprietățile minții prin efectele lor asupra comportamentului. De exemplu, un psiholog ar putea investiga procesele implicate în citire prin măsurarea timpului necesar pentru a răspunde la diferite cuvinte. Foarte des, întrebări importante despre natura umană pot fi răspuns fără o înțelegere detaliată a mecanismelor creierului care stau la baza, și astfel abordările comportamentale continuă să ofere metoda de alegere pentru multe întrebări nerezolvate.

studierea neuroștiinței

neuroștiința, care analizează mecanismele creierului și ale sistemului nervos central, joacă un rol din ce în ce mai important în psihologia modernă. Psihologii sunt preocupați în special de acele aspecte ale neuroștiinței care explică comportamentul și cunoașterea umană, deși multe dintre aceste mecanisme sunt împărtășite cu alte animale. Cum apar acțiunile, percepțiile, gândurile, sentimentele și amintirile noastre din rețelele de celule ale creierului și semnalele pe care le trimit unul altuia? Neuroștiința „cognitivă” (care se ocupă de procese mentale precum percepția, atenția și memoria) este o știință relativ tânără și una interesantă. Folosind tehnici precum RMN, starea actuală de cunoaștere și descoperire avansează rapid. Domeniul înrudit, dar mult mai vechi al neuropsihologiei este o ramură a psihologiei care investighează baza creierului cunoașterii analizând efectele anumitor leziuni cerebrale și procese de boală asupra diferitelor aspecte ale comportamentului.

Exemple de întrebări în Psihologie și Neuroștiințe umane

• cum interpretăm și folosim informațiile colectate de simțurile noastre?

• cum sunt organizate și procesate diferite tipuri de informații în creier?

• în ce moduri se descompun facultățile noastre intelectuale și perceptuale după leziuni sau boli ale creierului?

• cum învățăm și ne amintim?

• Ce cauzează depresia și cum poate fi tratată?

• cum și de ce sunt unele lucruri uitate?

• cum dobândim limbajul

• cum comunicăm verbal și non-verbal?

• cum apar tulburări precum dislexia și autismul?

• Ce este prejudecata și de unde provine?

• care sunt cauzele psihologice ale comportamentului antisocial și criminal și cum pot fi prevenite?

• cum afectează medicamentele terapeutice și recreative creierul?