Elfenwespen krimpen tot de grootte van amoebe door hun neuronen op te offeren

Elfenwespen zijn enkele van de kleinste wezens op aarde, een heel insect ongeveer zo groot als een eencellig organisme als een amoebe. Dat betekent dat hun individuele cellen ongelooflijk klein moeten zijn…en dat vereist het verliezen van veel van hun zenuwstelsel.

de fee-WESP, ook wel bekend als de fairyfly, is een parasitair insect dat maar 200 micrometer lang kan zijn, waardoor hij ongeveer even groot is als eencellige organismen zoals amoeben of paramecia. Natuurlijk is dit insect geen eencellig organisme, wat betekent dat zijn duizenden individuele cellen moeten worden gekrompen tot ongelooflijk kleine afmetingen.

De tinigheid van de feeënwesp heeft zijn nut – het is in staat om de meeste roofdieren te vermijden en de eieren van andere insecten onopgemerkt binnen te dringen. Maar er is een behoorlijk stevige afweging voor de biologie van de wezens, volgens nieuw onderzoek van Alexey A. Polilov van de Russische Lomonosov Moscow State University. Hij ontdekte dat maar liefst 95% van de neuronen in volwassen elfenwespen geen kern hebben.