Plantago (piantaggine weed)

Identificazione

Foglie di piantaggine sono facili da riconoscere dalle cinque o giù di lì vene palmate che corrono parallele al midrib.

Crescono da una rosetta basale e possono essere lunghi fino a un piede se non vengono falciati.

Le foglie di P. maggiore, P. rugelii sono più larghe, ma P. principali foglia steli verdi alla base, mentre P. i gambi delle foglie di rugelii sono rosso-viola alla base.

Fedele al suo nome, le foglie di P. lanceolata (piantaggine a foglia stretta) sono più sottili di quelle di P. major.

La nativa P. virginica ha anche foglie strette, ma le sue foglie sono distintamente appuntite e pelose, il che la distingue dalla sua controparte europea, P. lanceolata.

Fiori

I piccoli fiori di piantaggine crescono in grappoli lungo un gambo, o picco, che cresce dal centro della rosetta basale.

Una singola pianta di solito ha diversi steli di fiori che crescono allo stesso tempo.

Le punte dei fiori possono crescere fino a dieci pollici.

Dopo che i fiori finiscono di sbocciare e cadono, lasciano dietro di sé semi fibrosi.

Habitat

La piantaggine ama il pieno sole e prospera nel terreno compattato.

È anche molto resistente e tollerante di falciatura e calpestio ripetuti, motivo per cui si trova comunemente in cantieri, campi, lotti abbandonati e altre aree disturbate in tutto il Nord America.

A seconda della regione, piantaggine emerge in inverno o all’inizio della primavera e cresce attraverso l’estate in autunno fino a quando il tempo più freddo batte indietro.

Uso tradizionale

Oltre ad essere commestibile, Plantago ha una lunga storia di utilizzo nella medicina popolare.

Usato come un “impiastro sputo” (masticato thouroughly), è servito come un rimedio popolare per morsi di serpente, punture di insetti, tagli ed eruzioni cutanee per le età.

È anche un componente comune nella guarigione salve.

Una specie, Plantago ovata, potrebbe non essere ben conosciuta con il suo nome latino, ma i suoi gusci di semi sono ben noti come psyllium, l’ingrediente principale di prodotti lassativi da banco come il Metamucil.

Harvest

Per raccogliere, basta tagliare foglie e teste di semi.

Cucinare & Mangiare

Foglie fresche

All’inizio della primavera, raccogli le giovani foglie di piantaggine mentre sono ancora abbastanza tenere da mangiare crude in insalata.

Foglie cotte

Man mano che le foglie invecchiano e diventano più grandi, diventano filanti e resistenti. La cottura a vapore delle foglie più dure li renderà teneri, ma le vene fibrose e le midibs dovranno essere rimosse dalle foglie più vecchie e filanti.

Teste di semi

Raccogli le giovani teste di semi per tutta l’estate e usale in padella. Le teste di semi più vecchie sono troppo dure da mangiare.

Plaintain leaf tea

Le foglie di piantaggine e le teste di semi possono essere essiccate per il tè o utilizzate fresche. Per preparare il tè con foglie fresche, tagliare le foglie e versare acqua bollente su di esse. Il tè di piantaggine può anche essere congelato per un uso successivo.