mitä on psykologia?

akateeminen psykologia on biologinen ja kokeellinen tieteenhaara, joka käsittelee mieltä, aivoja ja käyttäytymistä. Koska sen aihe on ”ihmisluonto”, sillä on laajoja sovelluksia terveydenhuollossa, koulutuksessa, teollisuudessa ja kaupassa. Psykologian tutkinnon suorittaneet löytävät töitä monenlaisista organisaatioista, jotka pyrkivät ymmärtämään, ennustamaan, selittämään tai muuttamaan ihmisten käyttäytymistä. Opiskelijat saavat ainutlaatuisen ja voimakkaan yhdistelmän:

• tieteelliset menetelmät (yhdessä muiden luonnontieteiden kanssa)
• inhimillinen aihe (yhdessä Yhteiskuntatieteiden ja humanististen tieteiden kanssa)
• kriittinen analyysi ja viestintä (taiteiden ja humanististen tieteiden ominaisuus).

akateemiset psykologit ovat tutkijoita, jotka käyttävät havainnointia ja kokeellista näyttöä pätevien johtopäätösten tekemiseksi. He pyrkivät ymmärtämään aistimustemme ja tekojemme välistä suhdetta, mutta myös ihmisen käyttäytymisen taustalla olevia prosesseja (kognitiivinen psykologia) ja niiden kehitystä elinkaaren aikana (Kehityspsykologia), mukaan lukien ihmisten väliset vuorovaikutukset (sosiaalipsykologia) ja yksilöiden väliset psykologiset erot. Jotkut tutkijat keskittyvät siihen, mikä tekee ihmisistä ainutlaatuisia ja mikä tekee meistä samanlaisia kuin muut eläimet (vertaileva psykologia). Monet psykologit osallistuvat tieteen sovelluksiin, esimerkiksi työhön (työpsykologia), rikosoikeuteen (oikeuspsykologia), opetukseen ja oppimiseen (Kasvatuspsykologia) sekä henkiseen ja fyysiseen terveyteen (kliininen psykologia).

mieli vai aivot?

psykologiaa pidettiin alun perin mielen tieteenä. Tiedämme nyt, että subjektiiviset, tietoiset kokemuksemme tarjoavat vain yhden, usein melko harhaanjohtavan näkemyksen siitä, mitä päämme sisällä tapahtuu. Psykologit pyrkivät objektiiviseen ymmärrykseen näistä prosesseista, ja tämä johtaa meidät mittaamaan käyttäytymisen näkökohtia ja yhä enemmän tutkimaan aivojen toimintaa.

miten havaitsemme, ymmärrämme, muistamme, ajattelemme, opimme, päätämme ja toimimme? Käyttämällä uusinta teknologiaa, kuten magneettikuvaus (MRI) psykologit ja neurotieteilijät voivat nyt katsoa aivojen sisään etsimään vastauksia.

käyttäytymisen tutkiminen

perinteisesti psykologit eivät tutkineet aivoja suoraan (tämä oli hyvin vaikeaa ennen nykyaikaisten aivokuvantamismenetelmien keksimistä), vaan epäsuorasti huolellisesti suunniteltujen kokeiden avulla, joilla mitattiin mielen ominaisuuksia niiden käyttäytymisen vaikutusten kautta. Psykologi voisi esimerkiksi tutkia lukemiseen liittyviä prosesseja mittaamalla eri sanoihin vastaamiseen kuluvaa aikaa. Hyvin usein ihmisluontoa koskeviin tärkeisiin kysymyksiin voidaan vastata ilman aivojen taustalla olevien mekanismien yksityiskohtaista ymmärtämistä, ja siksi käyttäytymiseen liittyvät lähestymistavat tarjoavat edelleen valintamenetelmän moniin ratkaisemattomiin kysymyksiin.

neurotieteen opiskelu

aivojen ja keskushermoston mekanismeja tarkastelevalla Neurotieteellä on yhä tärkeämpi rooli modernissa psykologiassa. Psykologit ovat erityisen kiinnostuneita niistä neurotieteen osa-alueista, jotka selittävät ihmisen käyttäytymistä ja kognitiota, vaikka monet näistä mekanismeista ovat yhteisiä muiden eläinten kanssa. Miten toimintamme, havaintomme, ajatuksemme, tunteemme ja muistomme syntyvät aivosolujen verkostoista ja niiden toisilleen lähettämistä signaaleista? ”Kognitiivinen” neurotiede (käsittelee henkisiä prosesseja, kuten havaitsemista, huomiota ja muistia) on suhteellisen nuori ja jännittävä tiede. Magneettikuvauksen kaltaisten tekniikoiden avulla tiedon ja löydön nykytila etenee nopeasti. Tähän liittyvä, mutta paljon vanhempi neuropsykologian ala on psykologian haara, joka tutkii kognition aivopohjaa tarkastelemalla tiettyjen aivovammojen ja tautiprosessien vaikutuksia käyttäytymisen eri osa-alueisiin.

psykologian ja ihmisen neurotieteen Esimerkkikysymykset

• miten tulkitsemme ja käytämme aistiemme keräämää tietoa?

• miten erilaiset informaatiot järjestetään ja käsitellään aivoissa?

• millä tavoin älyllinen ja havaintokykymme hajoaa aivovaurion tai sairauden seurauksena?

• miten opimme ja muistamme?

• mikä aiheuttaa masennuksen ja miten sitä voidaan hoitaa?

• miten ja miksi jotkut asiat unohtuvat?

miten hankimme kielen

• miten kommunikoimme sanallisesti ja ei-sanallisesti?

• miten dysleksian ja autismin kaltaiset häiriöt syntyvät?

• mikä on ennakkoluulo ja mistä se kumpuaa?

• mitkä ovat epäsosiaalisen ja rikollisen käyttäytymisen psykologiset syyt ja miten niitä voidaan ehkäistä?

• miten terapeuttiset ja viihdelääkkeet vaikuttavat aivoihin?