Si Te Sientes Mal Por Estar Soltero, No Es Porque Estés Soltero

» Eres tan genial? ¿por qué no tienes novio?»

Este cumplido equivocado, a menudo repartido a mujeres jóvenes exitosas, ha dado lugar a un nuevo experimento mental: Si una mujer es genial y no hay una pareja romántica que la aprecie, ¿puede llevar una vida feliz y plena?

Desde el año 2000, el hogar estadounidense más común ha sido una persona que vive sola. Según el censo de 2012, el 53,6 por ciento de las mujeres estadounidenses mayores de 18 años no estaban casadas. Entonces, ¿por qué los solteros a menudo se sienten como la mujer extraña?*

Podemos estar viviendo en una era post-«Sex And The City», pero no estamos tan lejos de las convenciones de» The Partridge Family » como nos gustaría pensar (y vale la pena señalar que incluso la cínica Miranda de SATC tuvo su final romántico de cuento de hadas cuando todo estaba dicho y hecho). En los últimos 15 años, hemos visto a heroínas de la cultura pop como Mindy Lahiri, Meredith Grey y Ally McBeal dejar sus logros profesionales en un segundo plano cuando las cosas van mal en el departamento de romance. No es difícil ver de dónde obtienen su material estos escritores de televisión: Las mujeres a menudo se sienten mal por estar solteras, a pesar de lo satisfactorias que son sus vidas de otra manera.

Resulta que hay algunas razones por las que podrías sentir ese aburrimiento romántico:

Es posible que estés poniendo demasiado valor en un tipo de relación…

Desafortunadamente, es muy fácil devaluar nuestras relaciones platónicas cuando no tenemos una romántica (si es que queremos una), pero eso no significa que no estemos cosechando los beneficios psicológicos de todo el amor platónico en nuestras vidas. De hecho, cuando se trata de felicidad, parece que el amor es ciego.

El estudio Harvard Grant, uno de los estudios longitudinales más completos sobre la felicidad, siguió a 268 estudiantes universitarios de Harvard durante 75 años para ver qué les trajo alegría. Después de casi una vida de seguimiento, los investigadores descubrieron que la satisfacción se encontraba abrumadoramente en una cosa: las relaciones, pero no necesariamente las relaciones románticas. «La alegría es conexión», dijo George Vaillant, el psiquiatra de Harvard que dirigió el estudio de 1972 a 2004, al Huffington Post el año pasado. «Cuantas más áreas de tu vida puedas hacer conexión, mejor.»

una Gran noticia, ¿verdad? Desafortunadamente, este concepto no es exactamente de conocimiento común, y las mujeres solteras a menudo sienten que sus muchas relaciones amorosas, aunque platónicas, se descartan. Ann Friedman, una periodista independiente que escribe una columna para NYMag.com sobre el género y ha compartido sus aventuras al ser «profundamente soltera» en Marie Claire, le dijo a las mujeres de HuffPost que su actitud sobre las asociaciones, una que evita el concepto de «matrimonio en punto» en lugar de un enfoque más liberal de la vida y las relaciones, ha obtenido respuestas como: «Has renunciado a la idea del amor»; «Wow, pareces tan bien ajustado en otros aspectos»; o peor aún, » Te has deprimido tanto con el estado del hombre estadounidense que has optado por no participar por completo.»

«Yo estaba como,’ Honestamente, estoy muy, muy bien con lo que estoy pasando en este momento'», dijo Friedman. Obviamente, su perspectiva no es única para todos, pero nunca es mala idea detenerse y apreciar las maravillosas relaciones que tenemos en nuestras vidas, independientemente de que encajen o no en una caja romántica. Pregúntale al Dr. Bella DePaulo, autora de Singled Out y Profesora Visitante permanente de Psicología en la Universidad de California, Santa Bárbara.

«Lo que la gente a veces pasa por alto cuando dice ‘Si eres soltera, estás sola’ es la posibilidad de que si eres soltera, puedas tener amistades a las que prestas mucha atención», dijo DePaulo a las mujeres de HuffPost. «De hecho, es posible que tengas más apoyo que alguien que se casa y solo presta atención a su cónyuge y pone a todos sus amigos en un segundo plano.»

…o puede que no estés priorizando lo que realmente quieres.

Permitir que lo que otras personas quieren para ti nuble tu juicio también puede enviarte a esa espiral oscura de «Me muero solo». Encuestas globales han encontrado que las normas y expectativas culturales son las que determinan nuestra autoestima, incluso si afirmamos que estamos por encima de la presión. Cuando se trata de mujeres solteras, esta mentalidad dual puede ser complicada. La verdad (obvia) es que el matrimonio, o incluso la pareja a largo plazo, no hará a todos más felices.

«Creo que estamos en una sociedad que celebra el matrimonio», dijo DePaulo. «Casi no hay voz para las personas que quieren permanecer solteras y lo están haciendo bien.»

Esta «matrimania», el término de DePaulo para la exagerada publicidad del matrimonio y las bodas, puede ser especialmente problemática cuando se tienen en cuenta todas las complejidades de las relaciones románticas que pueden venir antes del matrimonio. «La brecha de cohabitación», un término acuñado por investigadores en 2011, describe el fenómeno de las parejas casadas que son más felices que las parejas no casadas que viven juntas. ¿Por qué? Así es como lo expresaron los investigadores:

» Podemos especular que en tales sociedades, la gente tiende a creer que una mujer vive con su pareja fuera del matrimonio, no porque no quiera casarse con él, sino porque él no quiere casarse con ella. La sociedad dudas en el compromiso de su pareja hace un conviviente de la mujer se compadeció y miró hacia abajo, que podría ser perjudicial para su autoestima y bienestar psicológico, independientemente de su propia percepción de su compromiso de los socios.»

Oy vey. Como anécdota, Friedman ha experimentado esta actitud condescendiente hacia las mujeres solteras o solteras.

«Me sucedieron cosas realmente geniales en mi vida durante este período en el que la mayoría de la gente me compadecía», dijo de ser soltera, un período durante el cual su carrera despegó, tomó sus vacaciones de ensueño y su vida social se volvió más dinámica que nunca. «Pero siempre hubo esta corriente oculta de,’ ¿No quieres conocer a alguien?'»

Esta raza específica de escritora independiente condescendiente, Sara Eckel, escribió una columna de Amor Moderno para the New York Times en 2011 (y, finalmente, un libro fantástico) sobre el tema, para explicar a las mujeres lo que dice, esencialmente ya sabemos: que no hay nada que» arreglar » women las mujeres solteras están bien como están.

«Me di cuenta de que estaba construyendo este resentimiento hacia esta condescendencia», le dijo a las mujeres de HuffPost. «Porque había una parte muy fuerte de mí que sabía que soy tan buena como la gente casada.»

Y esos titulares que inducen al miedo no ayudan.

«Es increíble cómo año tras año, la gente afirma que si te casas, te volverás más feliz», dijo DePaulo.

explicó que muchos de los estudios académicos que hacer para splashy, inductores de miedo titulares no sean de procedimiento de sonido (ver: la revisión de 18 estudios a largo plazo sobre el tema). El problema principal es que las condiciones en los estudios clínicos tienen que asignarse al azar, lo que no es posible cuando se investiga a personas solteras frente a casadas. Otra táctica» metodológicamente vergonzosa » en estos estudios, explicó, es que muchos solo comparan a los que actualmente están casados con personas solteras e ignoran por completo a los que se casaron, lo odiaron y se divorciaron.

Luego, por supuesto, hay figuras de los medios como «Princeton Mom», que avergüenzan a las mujeres solteras por no priorizar las citas, la búsqueda de esposos y cosas por el estilo.

«Lo encuentro tan confuso que cada vez que alguien tiene un mensaje que hace que las mujeres se sientan mal, están inmediatamente en ‘The Today Show’; inmediatamente tienen una plataforma», dijo Eckel. «No ves la narrativa de,’ Sí, me divertí a los 20 años y ahora tengo 35, casado, con dos hijos y muy feliz. Siempre es el cuento con moraleja.»

Como resultado, muchas mujeres se sienten desanimadas por el discurso público sobre la soltería y el matrimonio and y el frenesí como el Arca de Noé que pretende provocar.

«La gente diría:» ¿Estás saliendo?»Para mí, eso fue como,» ¿Hago senderismo? Estoy escribiendo?¿Salir con alguien es una actividad?»Dijo Friedman. «Ir a un montón de citas con personas al azar no parece un uso inteligente de mi tiempo. Eso tenía mucho sentido para mí realize me doy cuenta de que no tiene mucho sentido para todos.»

¿Moral de la historia?

Sí, todavía eres «genial» y más que capaz de vivir una vida feliz y plena, estés o no involucrado con alguien románticamente. Pero también debes saber que sentir olas de duda e inseguridad son totalmente normales. Es posible que nunca quieras casarte o incluso ser monógamo, o que estés abierto a la posibilidad de conocer a alguien sin buscar activamente una relación.

Con apenas la mitad de los adultos estadounidenses casados a partir de 2011 (un mínimo récord, según el Pew Research Center) y el retraso en el matrimonio en aumento (la edad promedio para las mujeres en el primer matrimonio en 2011 alcanzó los 27 años, un máximo récord), la conversación sobre los solteros está cambiando. Teniendo en cuenta la creciente población de mujeres que viven vidas abundantemente felices sin pareja, ¿cómo podría no hacerlo?

Por supuesto, restar importancia al papel especial que desempeña el matrimonio en la vida de muchas personas tampoco es la respuesta. Más bien, es importante reconocer que algunas personas encuentran la felicidad con una pareja más adelante en la vida o en una forma más poco convencional de pareja.

De acuerdo con las estadísticas de Pew de 2010, el 84 por ciento de las personas solteras citan «amor», en lugar de «hacer un compromiso de por vida», «compañía», «tener hijos» o «estabilidad financiera», como la razón para casarse. Tal vez las mujeres están empezando a sentirse empoderadas para saltar al matrimonio solo en sus términos, en lugar de depender de las normas culturales percibidas. Echa un vistazo a Hannah Horvath en «Girls» o a Liz Lemon en «30 Rock», y verás que la cultura pop ya está ayudando a redefinir lo que significa ser soltero en la sociedad contemporánea.

Toda esta conciencia, sin embargo, no siempre aliviará todos tus miedos e inseguridades, y eso está bien. Como señala Eckel en su libro, «Si a veces te sientes triste, no es porque estés soltero’s es porque estás vivo.»

*Obviamente, no todas las mujeres solteras se sienten mal por su estado de relación, por lo que esta afirmación se aplica simplemente a aquellas que lo hacen.