Para artritis de tobillo grave, ¿es mejor la fusión o el reemplazo?

Los pacientes con artritis severa de tobillo que se sometieron a una cirugía de reemplazo total de tobillo, un procedimiento llamado artroplastia, obtuvieron mejores resultados en general después de dos años que los que se sometieron a la cirugía más tradicional que fusiona la articulación, llamada artrodesis, un estudio multicéntrico dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y el Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos de Puget Sound.

Investigaciones previas de otros centros encontraron que tanto el dolor reducido significativamente como la mejora de la función. pero que el riesgo de complicaciones era mayor con el procedimiento de reemplazo técnicamente más difícil.

Los resultados no dejaron claro si un procedimiento sería mejor para todos los pacientes, dijo el Dr. Bruce Sangeorzan, quien dirigió un estudio realizado en varias instituciones. Es profesor de ortopedia y medicina deportiva en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle . También dirige el Centro para Pérdida y Movilidad de Extremidades (CLiMB, por sus siglas en inglés) del Sistema de Atención Médica Puget Sound de Asuntos de Veteranos. .

Los hallazgos del estudio se publican hoy en el Journal of Bone and Joint Surgery en un artículo titulado. «Effectiveness and safety of ankle arthrodesis versus artroplasty: A prospective multicenter study.»

» Nuestro estudio muestra que el reemplazo de tobillo es una consideración que vale la pena considerar para pacientes con artritis de tobillo en etapa terminal. Parece que funciona mejor a corto plazo.»Dijo Sangeorzan. «Pero como estas operaciones están destinadas a durar de 10 a 15 años, es demasiado pronto para llevar a un paciente a uno u otro tratamiento.»

Entre los factores que deben considerarse están la edad del paciente, el nivel de actividad, la alineación de los huesos de las piernas y el estado de los tejidos circundantes , dijo.

«No hay un tratamiento para todos. La decisión debe tomarse en consulta con un cirujano que conozca los riesgos y beneficios de estos procedimientos», dijo. En la investigación en curso, el equipo del estudio está trabajando en formas de determinar qué procedimiento es el mejor para cada paciente.Aproximadamente uno de cada 20 estadounidenses tiene artritis en el tobillo, a menudo como resultado de un trauma.

La afección puede ser extremadamente dolorosa y limitar gravemente la capacidad de caminar. Durante muchos años, la cirugía de fusión de articulaciones se utilizó para reducir el dolor y mejorar la capacidad para caminar. En general, los resultados fueron buenos.

Aunque la fusión limitó el movimiento del tobillo, la flexibilidad de otras articulaciones cercanas ayudó a compensar esa pérdida de motion.In sin embargo, en los últimos años, más pacientes se someten a un procedimiento en el que la articulación se reemplaza con un dispositivo que mantiene gran parte del movimiento del tobillo. Pero a pesar de la creciente popularidad de la cirugía de reemplazo de articulaciones, aún no se había realizado ningún estudio riguroso en los Estados Unidos para determinar qué cirugía produce mejores resultados.

Para la nueva investigación publicada hoy, Sangeorzan y sus co-investigadores inscribieron a más de 500 pacientes que se sometieron a una u otra cirugía. Un poco más de 400 se sometieron a cirugía de reemplazo de tobillo y un poco más de 100 se sometieron a un procedimiento de fusión de tobillo. Debido a que la cirugía de tobillo es técnicamente difícil, solo se reclutaron cirujanos con experiencia en los procedimientos para realizar las operaciones.

Los pacientes fueron evaluados antes de la cirugía y luego seguidos por dos años siendo reevaluados a los 6, 12 y 24 meses después de la cirugía. La evaluación incluyó evaluaciones del dolor, la capacidad para realizar actividades de la vida diaria y participar en actividades deportivas, y medidas de salud y bienestar generales. Los investigadores también registraron cualquier complicación, como la necesidad de una revisión quirúrgica.

Después de dos años, la tasa general de éxito en ambos grupos fue alta, aunque mayor entre los que se sometieron a cirugía de reemplazo de tobillo. No hubo diferencias significativas en las complicaciones ni en la necesidad de revisión. El noventa y cinco por ciento de todos los pacientes dijeron que estaban felices de haber tenido la cirugía.Sangeorzan dijo que los resultados indican que ambos procedimientos son efectivos, pero la decisión del paciente de elegir uno u otro aún debe hacerse en consulta con un cirujano experto.

Se espera que las cirugías de reemplazo de articulaciones en la cadera y la rodilla sean buenas durante aproximadamente 15 años. Aunque no se espera que los reemplazos de tobillo duren tanto, el seguimiento de dos años sigue siendo relativamente corto, señaló. Es posible que las diferencias en los resultados cambien a medida que pasa el tiempo. El equipo de Sangeorzan ahora está recopilando datos de estos pacientes a los cuatro años de seguimiento y espera publicar esos resultados pronto.

Lo más importante, dijo Sangeorzan, es que los pacientes se realicen estos procedimientos en centros con experiencia en cirugía de la articulación del tobillo. Este estudio involucró a cirujanos con capacitación en reemplazo de cadera, rodilla y tobillo, así como experiencia en artrodesis de tobillo, señaló. Las operaciones son relativamente poco comunes en comparación con los reemplazos de cadera y rodilla. Muchos cirujanos que ofrecen el tratamiento pueden no tener una amplia experiencia en la realización de lo que es un procedimiento técnicamente desafiante, dijo.