¿Cuándo Duermen los Mosquitos?

Sí, los mosquitos sueño. Desafortunadamente, no les gusta dormir al mismo tiempo que a nosotros.

(Imagen a la izquierda) Los científicos invitan a los mosquitos a descansar en cajas como esta, para que puedan estudiarlos. Los mosquitos pueden dormir naturalmente bajo las rocas y los troncos.

La mayoría de los mosquitos están activos por la noche o al atardecer y al amanecer, y descansan o duermen durante el día.

Buscan lugares protegidos, como arbustos o malezas gruesas, cuevas o refugios rocosos, agujeros en el suelo, troncos huecos o agujeros en los árboles. Cuando viven cerca de la gente, utilizan las prácticas estructuras que hemos construido, escondiéndose en sótanos, graneros, alcantarillas debajo de las carreteras, en armarios o en cualquier lugar oscuro donde esperan no ser molestados. Sin embargo, no duermen acostados. Descansan en la misma posición que cuando aterrizan sobre ti.

Los científicos que querían estudiar los mosquitos descubrieron que era más fácil atraparlos cuando estaban dormidos o descansando, construyendo «cajas de descanso» de madera para atraerlos. A partir de ese trabajo, sabemos que a los mosquitos les gustan los lugares sombríos y aislados para dormir, en lugar de las áreas abiertas y brillantes. Pocos optaron por dormir en cajas de descanso colocadas en campos o patios, pero se congregaban en cajas en bosques sombreados, siempre y cuando no hubiera muchas otras opciones, ya que les gustaba descansar en medio de la densa maleza del bosque tanto como en las cajas hechas por el hombre cercanas. Eran más propensos a buscar refugio mirando hacia el oeste, por lo que estaban a la sombra del sol de la mañana.

Los mosquitos que pican por la noche comienzan a buscar lugares para dormir tan pronto como amanece. El entomólogo Wayne J. Crans informó: «Encontramos que las poblaciones de mosquitos se acumulan constantemente dentro de las cajas durante las horas de la mañana y permanecen estáticas hasta media tarde.»Los mosquitos que encontró, sin embargo, eran generalmente los que picaban solo por la noche. Algunos mosquitos pican tanto de día como de noche, por lo que duermen en diferentes momentos. Los Aedes aegyptimosquitos pican por la mañana o al final de la tarde, por lo que son más propensos a descansar en la mitad del día. Prefieren descansar en interiores, en armarios, en ropa o toallas colgantes u otros lugares oscuros y aislados.

Algunos mosquitos, como el mosquito tigre asiático, pican durante el día, por lo que es más probable que duerman por la noche y prefieren descansar al aire libre en lugar de adentro.

Mosquitos como el Culex Tarsalis (en la foto a la derecha) duermen en lugares apartados como armarios de ropa durante el día.

En invierno, los mosquitos que hibernan duermen aún más profundamente. Buscan lugares protegidos para protegerlos de las temperaturas más frías, como cuevas, sótanos, bancos colgantes o entre raíces de árboles, y entran en una latencia más profunda hasta que llega el clima cálido. El entomólogo J. Turner Brakely descubrió que asumen una posición que él llamó la «posición en cuclillas de hibernación».»Observó que doblan las piernas y meten el cuerpo cerca de la superficie sobre la que descansan, probablemente para obtener la mayor cantidad de calor posible. Dado que son de sangre fría, no pueden producir su propio calor corporal, pero pueden absorberlo de la piedra o la tierra, que pueden estar más cerca de la temperatura de la cueva que de la temperatura del aire.

A veces, incluso los mosquitos que hibernan se despiertan en un cálido día de invierno y salen de su escondite, luego vuelven a dormir cuando vuelve el clima frío hasta la primavera. Los géneros Anopheles, Culex y Culiseta tienen muchas especies que duermen durante el invierno en los Estados Unidos, pero no todos los tipos de mosquitos hibernan. Muchos ponen huevos en el otoño, luego los adultos mueren, y la próxima generación proviene de los huevos que eclosionan en la primavera.

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Notas al pie de página

John B. Silver, Ecología de Mosquitos: Métodos de muestreo de campo
Scott C. Weaver, Fronteras en la Investigación del Virus del Dengue
John B. Smith, Informe de la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva Jersey

Fotos de dominio público de los CDC.