James Joyce

1907, im Alter von fünfundzwanzig Jahren, veröffentlichte Joyce Chamber Music, eine Gedichtsammlung. Zuvor hatte er auch eine Kurzgeschichtensammlung, Dubliners, geschrieben, die 1914 veröffentlicht wurde. Obwohl Joyce das Buch Jahre zuvor geschrieben hatte, Die Geschichten enthielten Charaktere und Ereignisse, die echten Menschen und Orten alarmierend ähnlich waren, Bedenken wegen Verleumdung aufwerfen. Joyce basierte in der Tat viele der Charaktere in Dubliners auf echten Menschen, und solche suggestiven Details, gepaart mit der historischen und geografischen Präzision des Buches und der durchdringenden Untersuchung von Beziehungen, nervös ängstliche Verlage. Joyces autobiografischer Roman A Portrait of the Artist as a Young Man folgte 1916 Dubliners und 1918 folgte ein Stück, Exiles. Joyce ist am bekanntesten für seine späteren experimentellen Romane Ulysses (1922), die die Dubliner Wanderungen seines Protagonisten an einem einzigen Tag abbilden, und Finnegans Wake (1939). Diese beiden Werke symbolisieren seinen charakteristischen Bewusstseinsstrom-Prosastil, der die Gedanken der Charaktere ohne die Einschränkungen der traditionellen Erzählung widerspiegelt, einen Stil, den er in Dubliners nicht verwendete.Irland durchdringt das gesamte Schreiben von Joyce, insbesondere Irland während des turbulenten frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Die politische Szene war zu dieser Zeit unsicher, aber hoffnungsvoll, da Irland die Unabhängigkeit von Großbritannien anstrebte. Der Nationalist Charles Stewart Parnell, der in den 1870er Jahren aktiv wurde, hatte die irische Politik mit seinem vorgeschlagenen Home Rule Bill wiederbelebt, der Irland eine größere Stimme in der britischen Regierung geben sollte. Parnell, der „ungekrönte König von Irland“ genannt wurde, war in Irland sehr beliebt, sowohl wegen seiner anti-englischen Ansichten als auch wegen seiner Unterstützung des Landbesitzes für Landwirte. 1889 brach seine politische Karriere jedoch zusammen, als seine ehebrecherische Affäre mit der verheirateten Kitty O’Shea veröffentlicht wurde. Kittys Ehemann hatte jahrelang von der Affäre gewusst, aber anstatt sie öffentlich zu machen, versuchte er, sie zu seinem politischen und finanziellen Vorteil zu nutzen. Er wartete, bis er die Scheidung einreichte, um die Affäre aufzudecken. Sowohl Irland als auch England waren skandalisiert, Parnell weigerte sich zurückzutreten, und seine Karriere erholte sich nie. Parnell starb 1891, als Joyce neun Jahre alt war.Jahrhunderts, nach Parnells Tod, erlebte Irland eine dramatische kulturelle Wiederbelebung. Irische Bürger kämpften darum zu definieren, was es bedeutete, irisch zu sein, und eine Bewegung begann, die irische Sprache und Kultur neu zu beleben. Die Bewegung feierte die irische Literatur und ermutigte die Menschen, die irische Sprache zu lernen, auf die viele Menschen zugunsten der moderneren englischen Sprache verzichteten. Letzten Endes, die kulturelle Wiederbelebung des späten neunzehnten Jahrhunderts gab den Iren ein größeres Gefühl von Stolz auf ihre Identität.Trotz der kulturellen Wiederbelebung zerstörte die bittere Publicity um Parnells Affäre und später seinen Tod alle Hoffnungen auf irische Unabhängigkeit und Einheit. Irland zersplitterte in Fraktionen von Protestanten und Katholiken, Konservativen und Nationalisten. Solche sozialen Kräfte bilden einen komplexen Kontext für Joyces Schreiben, das immer wieder politische und religiöse Themen anzapft. Da Joyce wenig von seinem späteren Leben in Irland verbrachte, erlebte er solche Debatten nicht aus erster Hand. Obwohl Joyce auf dem Kontinent lebte, behielt er sein künstlerisches Interesse an der Stadt und dem Land seiner Geburt bei und artikulierte die irische Erfahrung geschickt in seinen Schriften.