Conflit

Conflit, en psychologie, l’excitation de deux motifs forts ou plus qui ne peuvent pas être résolus ensemble. Un jeune, par exemple, peut vouloir aller à une danse pour sentir qu’il appartient à un groupe et fait ce que font ses amis. Pour un adolescent de la culture occidentale, c’est un motif fort. Mais le jeune peut être un danseur maladroit et sensible au ridicule réel ou imaginaire de ses semblables. Par conséquent, il a également un motif pour éviter la danse pour échapper à l’humiliation. Il est dans un dilemme; qu’il parte ou reste, il éprouvera de la détresse. Ce type de situation est appelé conflit d’approche-évitement. Psychologiquement, un conflit existe lorsque la réduction d’un stimulus motivant implique une augmentation d’un autre, de sorte qu’un nouvel ajustement est exigé.

Les conflits ne sont pas tous aussi graves. Un conflit entre deux gratifications souhaitées (conflit approche-approche), comme lorsqu’un jeune doit choisir entre deux carrières attrayantes et praticables, peut entraîner des hésitations, mais rarement une grande détresse. Un conflit entre deux dangers ou menaces (conflit d’évitement – évitement) est généralement plus inquiétant. Un homme peut ne pas aimer son travail intensément mais craindre la menace du chômage s’il quitte. Un conflit entre un besoin et une peur peut également être intense. Un enfant peut être dépendant de sa mère mais la craindre parce qu’elle est rejetante et punitive. Les conflits qui impliquent une menace intense ou une peur ne sont pas résolus facilement, mais la personne se sent impuissante et anxieuse. Les ajustements ultérieurs peuvent alors être davantage orientés vers le soulagement de l’anxiété que vers la solution de problèmes réels.

Les conflits sont souvent inconscients, en ce sens que la personne ne peut pas identifier clairement la source de sa détresse. De nombreuses impulsions fortes — telles que la peur et l’hostilité — sont tellement désapprouvées par la culture qu’un enfant apprend bientôt à ne pas les reconnaître, même à lui-même. Lorsque de telles impulsions sont impliquées dans un conflit, la personne est anxieuse mais ne sait pas pourquoi. Il est alors moins capable d’amener la pensée rationnelle à porter sur le problème.